Das Japanisches Schattenglöckchen wächst breit aufrecht und locker und erreicht damit eine Höhe von 200 bis 300 cm. Im Kübel bleibt Pieris japonica etwas kleiner und kompakter. Im Frühjahr - März/April - hängen die für dieses Gehölz typischen weißen rispenförmigen Blütentrauben herab.
Die immergrünen länglich lanzettlichen Blätter sind im Austrieb noch rötlich, dies vergeht aber zu Gunsten einer glänzend grünen Oberfläche und einer etwas helleren Unterseite. Am wohlsten fühlt sich das japanische Schattenglöckchen an einem windgeschützten Standort im Halbschatten bis Schatten. Der ideale Boden ist durchlässig aber ausreichend feucht, sauer und nicht zu stickstoffreich.