Die klassische Echinacea ist eine wunderschöne Pflanze mit prächtigen Blüten. Durch die gezielte Zucht entstanden im Laufe der Zeit immer schönere Varianten, welche die Herzen der Gartenliebhaber höher schlagen lassen. Eine dieser wunderschönen Sorten ist der Scheinsonnenhut 'Secret Affair' (bot. Echinacea purpurea 'Secret Affair'). Die Besonderheit dieser Sorte liegt in seiner prächtigen pink-violetten Blütenfarbe. Die Blüten überwachsen komplett den Blütenkopf und erscheinen weniger flach wie der klassische Scheinsonnenhut. Die Form ist vielmehr als ballenförmig zu bezeichnen.
Trotz der phänomenalen Schönheit, weist der Scheinsonnenhut 'Secret Affair' eine beachtliche Robustheit auf und verlangt nur wenig Pflegeeinsatz. Auf humosen, frischen und gut durchlässigen Böden fühlt er sich äußerst wohl. Eine regelmäßige und ausreichende Wasserzufuhr dankt der Sonnenhut seinen Besitzern mit einer wunderschönen Farbenpracht. Als Kind der Sonne bevorzugt er vollsonnige Standorte. Schnell beginnt nach dem Auspflanzen ein starkes Wachstum auf bis zu 60 Zentimeter. Ein imposantes Bild, welches von der herrlichen Blüte ab Juli gekrönt wird. Die Blütezeit geht oftmals bis weit in den September hinein und bereitet somit einen langanhaltenden Genuss. Ursprünglich stammt der Sonnenhut aus Nordamerika und wuchs dort auf kargen Prärielandschaften sowie Ödland. Die Pflanze ist eine ausgezeichnete Bienenweide und zieht Bienen und Schmetterlinge magisch an.
Sechs Pflanzen sind maximal auf einen Quadratmeter zu pflanzen. In solch einer Gruppenpflanzung entsteht ein gewaltiges Blütenmeer, dass seine Betrachter in den Bann zieht. Es ist unmöglich aus dem Staunen heraus zu kommen. In Verbindung mit anderen Pflanzen eignet sich der Scheinsonnenhut 'Secret Affair' ebenfalls gut, da in Richtung Boden weiterhin genug Sonne durchdringt. Ebenso als Solitärpflanze oder in Gruppen, in Blumenbeeten und Bauerngärten ist die Staude ein Hingucker. Die Pflanze ist winterhart und zieht sich in der kalten Jahreszeit in den Wurzelballen zurück. Im kommenden Sommer treibt sie erneut aus. Bezüglich der Pflege empfiehlt es sich die Fruchtstände und Blätter im Spätherbst auf zehn bis zwanzig Zentimeter zurückzuschneiden. Die Blüten des Scheinsonnenhuts 'Secret Affair' sind kräftig und robust gebaut. Selbst nach dem Schnitt bleiben sie in einer Vase lange haltbar und fungieren als schöner Blumenstrauß.
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