Bei dem Europäischen Straußenfarn bildet der Wurzelstock waagerechte Ausläufer, aus ihnen entwickeln sich im Folgejahr Jungpflanzen. Seine phantastisch frischgrünen Wedel sind doppelt gefiedert, die Blätter sind trichterförmig angeordnet und straff aufrecht wachsend. Die Spitzen sind nach außen gebogen.
Der optimale Boden für diesen Farn ist humus- und nährstoffreich und durchlässig, der Standort sollte halbschattig bis schattig sein. Für Bach- und Flussränder ist dieser Farn bestens geeignet, auch in Laubwäldern findet man ihn häufig.
