Aroniabeeren haben ihren Ursprung in Nordamerika. Die finnische Züchtung 'Viking' stammt aus der wilden Aronia. Sie ist seit den 1970er Jahren bedeutungsvoll und mehr als ein Geheimtipp. Unter dem Namen Apfelbeere 'Viking' hat sich die Pflanze als Zier- und Nutzgehölz einen festen Platz in heimischen Gärten erobert. Es bedarf keiner speziellen Böden, um die robuste und anpassungsfähige (bot.) Aronia melanocarpa 'Viking' anzubauen. Der ideale Zeitpunkt zur Pflanzung, als einzeln stehender Strauch oder als Hecke, ist vom Frühjahr bis zum Spätherbst. Schon im zweiten Standjahr stellen sich erste Erträge ein. Ein winterlicher Auslichtungsschnitt des Strauches, ist alle drei bis vier Jahre zu empfehlen. Die winterlichen Frostperioden in mitteleuropäischen Gefilden überstehen die Pflanzen in den meisten Fällen ohne Schwierigkeiten. Auch aus diesem Grund punktet die Apfelbeere 'Viking' mit einer einfachen gärtnerischen Handhabung. Eine Aroniapflanze bringt bis zu 25 Jahre regelmäßig gute Ernten. Im Mai, zur Blütezeit, zeigen die Aroniasträucher ihre weißen, kleinen Blüten in Doldenform, die der Weißdornblüte ähneln. Im Sommer reifen kugelige kleine Beeren an den Dolden heran. Zur Erntezeit, ab Ende August bis in den Oktober hinein, erfreuen Aroniabeeren mit ihrer intensiven schwarz-violetten Färbung das Auge. Neben der herbstlichen Beerenpracht geht das Laubkleid vom satten Sommergrün in herrlich leuchtendes Rot über. Mit diesem Farbenspiel lässt sich der berühmte Indian Summer vor der eigenen Haustür erleben.
Die Apfelbeere 'Viking' liefert gute Erträge. Aus den säuerlich-herben Früchten lassen sich wohlschmeckender Saft, leckere Fruchtaufstriche, Konfitüren oder Marmeladen kreieren. Sonnengereifte Beeren bilden die Basis für fruchtige Weine und Liköre. Die getrocknete Variante schmeckt als Müslizusatz oder Kuchenzutat. Es gibt mittlerweile größere Anbauflächen, um die Nachfrage nach Apfelbeeren, sowie den daraus hergestellten Produkten in Bio- und Reformläden zu befriedigen. Kenner bezeichnen die Apfelbeere aus dem Norden als Superfrucht, weil in ihr eine Fülle an Vitaminen und Mineralien steckt. Der Gehalt an Vitamin C, Vitamin K, Vitamin E, Folsäure und Flavonoiden in der Aroniafrucht, wird als sehr hoch eingestuft. Die Früchte sind reich an Kalium, Kalzium, Magnesium, Eisen, Zink, Kupfer, Iod und Mangan. Vor allen zeichnen sich die Beeren durch eine hohe Konzentration von Anthocyanen aus. Diese rot-blauen Pflanzenfarbstoffe wirken antioxidativ. Als Radikalfänger sind sie im Stoffwechsel beim Abbau der sogenannten freien Radikale nützlich. Aroniasträucher sind aufgrund ihrer Farbpracht, Robustheit und vor allem wegen der vitaminreichen Beeren äußerst beliebt. Die Apfelbeere 'Viking' eignet sich hervorragend für den Anbau im Freiland. Sogar als Kübelpflanze auf dem Balkon gedeiht die schöne Pflanze gut. Diese wunderbare Kombination von Zierstrauch und gesunder Beerenkraft ist ein Schmuck für jeden Garten.
