Die Ballhortensie 'Annabelle' (bot. Hydrangea arborescens 'Annabelle') erfüllt dank ihrer spektakulären weißen Blütenbälle in jedem Garten die Funktion eines atemberaubenden Blickfangs. Sie gilt als eine der zuverlässigsten Blühpflanzen überhaupt und ist ebenso für Anfänger unter den Gartenfreunden gut geeignet. Der aufrechte, buschige Wuchs besitzt viele Grundtriebe und verleiht dem Gehölz ein besonders dichtes und kompaktes Erscheinungsbild. Dadurch unterscheidet sich die Ballhortensie 'Annabelle' vorteilhaft von eher sperrig wachsenden Sträuchern. Die reizvolle Pflanze verschönert Gärten für den größten Teil des Jahres, denn die Belaubungsperiode setzt bereits in den ersten Frühlingstagen ein und die Blütezeit kann bis weit in den Herbst hinein reichen.
Eine bezaubernde Blütenpracht die ihresgleichen sucht
Die Ballhortensie 'Annabelle' gehört zur Familie der Hydrangeaceae / Hortensiengewächse und in dieser Familie zur Art der Wald-Hortensien. Sie steht damit in einer noblen Ahnenreihe, die Gartenkünstler und Hobbygärtner seit jeher begeistert hat. Heute übertrifft Hydrangea arborescens 'Annabelle' die meisten anderen Zierpflanzen an Bekanntheit oder Popularität und dies völlig zu Recht. Ihre üppigen, 15 bis 25 Zentimeter großen Blüten in cremigem Weiß wachsen am kräftig grünen Strauch und werden dabei von der Sonne eines warmen Sommertages bescheint. Die geradezu aristokratische und dabei liebreizende Wirkung dieser floralen Lady kann nur zur Gänze ermessen, wer es live und mit eigenen Augen erlebt hat.
Den ersten Teil ihres Namens verdankt die Ballhortensie 'Annabelle' der Größe und Form ihrer Blüten, die von Ende Juni bis September, häufig auch bis Oktober und unter günstigen klimatischen Bedingungen sogar bis in den November hinein Gärten und Parks in aller Welt verzaubern. Tatsächlich sind die Blütenkegel nicht vollständig rund, sondern ein wenig abgeflacht und aufgrund ihrer enormen Größe von einem solchen Gewicht, dass sich die Ballhortensie 'Annabelle' im Hochsommer vor der süßen Last ihrer Schönheit buchstäblich selbst verbeugt. Die Färbung der Blütenblätter ist zunächst grünlich-weiß und erreicht dann zur Hochblüte das typische cremige Weiß, für das die Zierpflanze so hoch geehrt wird. Die atemberaubende Schönheit der Blüten lässt sich in die eigenen vier Wände holen und sogar über die Wintermonate retten, denn die Ballhortensie 'Annabelle' eignet sich hervorragend als Schnittblume und darüber hinaus als Trockenblume. Für floristische Arrangements ist sie oft erste Wahl.
Die hübschen Blätter der Ballhortensie 'Annabelle' tragen wesentlich zum einmalig schönen Gesamteindruck dieser Pflanze bei. Sie können eine Länge von bis zu 15 Zentimeter erreichen, haben die geschmeidige Form einer breiten Ellipse und erstrahlen in einem hellen, leuchtenden Grünton, der mit dem feinen Weiß der Blütenkelche ein äußerst charmantes farbliches Duett bildet. Darüber hinaus sorgt die Ballhortensie 'Annabelle' ab ihrer Laubbildung ab März in jedem Garten für einen zeitigen Beginn der lebendig sprießenden Wachstumsphase, während jenseits des Gartenzaunes noch die Ruhe des Winterschlafs der pflanzlichen Natur herrscht.
Den richtigen Standort und Boden für die Ballhortensie 'Annabelle' finden
Wie alle Vertreter der Waldhortensien schätzt Hydrangea arborescens 'Annabelle' das wechselvolle Spiel von Licht und Schatten im Tagesverlauf. Gerade so, wie es sich in einem offenen Wald durch den natürlichen Lauf der Sonne ergibt, die durch die Zweige und Äste strahlt. Sofern Bäume im Garten stehen, bietet sich dieser Bereich als optimaler Standort für die Ballhortensie 'Annabelle' an. Hausnahe Flächen, die sich mal in der Sonne und mal im Schatten befinden, stellen einen guten Platz für die Zierpflanze dar. Durch Wahl eines windgeschützten Standortes lässt sich das Gedeihen der Ballhortensie 'Annabelle' zusätzlich steigern. Vollsonnige Standorte werden von der 'Annabelle' ebenso gut vertragen, solange die Wasserversorgung sichergestellt ist.
In frischer, lockerer und leicht saurer Erde mit einem Boden-pH von etwa 5,5 fühlt sich die Ballhortensie 'Annabelle' am wohlsten. Ein höherer Boden-pH schadet der Pflanze nicht, doch kann er eine leichte Rosafärbung der Blüten verursachen. Sandige Böden können mit der Zugabe von nährstoffreichem Humus mühelos im Sinne der Pflanzen optimiert werden. Die nach Augenschein gewöhnliche Gartenerde erfüllt jedoch aller Voraussicht nach bereits sämtliche vitalen Anforderungen der Ballhortensie 'Annabelle' an den Boden und auch unter eher ungünstigen Bedingungen kann die Pflanze ihre legendäre Blühkraft noch entfalten. Unkräuter sollten vor dem Pflanzen aus dem Wurzelbereich entfernt werden. Dieser ist bei der Ballhortensie 'Annabelle' eher flach und seitlich ausgreifend als tief. Harte Bodenverdichtungen sollten aufgebrochen werden, um Staunässe zu verhindern und der Pflanze die Durchwurzelung zu erleichtern.
Tipps und Tricks zur Pflege der Ballhortensie 'Annabelle'
Das A und O eines gesunden Wachstums der Ballhortensie 'Annabelle' ist die regelmäßige Bewässerung. Insbesondere an einem durchgängig sonnenbeschienenen Standort und während der heißen und trockenen Sommermonate muss der Flüssigkeitsbedarf dieser wasserliebenden Pflanze sichergestellt sein. Ist der Boden, in dem die Pflanze steht abgemulcht, dann hält er das Wasser besser und muss in Folge nicht so häufig gegossen werden. Eine Unterversorgung mit Wasser ist leicht an hängenden Blättern zu erkennen und daher ebenso leicht wieder zu korrigieren. Eine Gelbfärbung der Blätter kann hingegen ein Hinweis auf Stauwasser sein, das man am effektivsten durch eine nochmalige gründliche Lockerung des Bodens beseitigt.
Um einen üppigen Blütenbestand sicherzustellen, sollte im Frühjahr ein gründlicher Schnitt bis etwa 20 cm über Bodenhöhe erfolgen. Ein noch tieferer Rückschnitt ist bei Bedarf ebenfalls möglich und gefährdet die Pflanzen nicht. Soll die Blühphase ausgedehnt werden, lässt sich dies mit einem kleinen Trick bewerkstelligen. Im Juni wird ein Teil der Triebe nochmals zurückgeschnitten, sodass die Ausbildung eines Teils der Blüten verzögert erfolgt. Dasselbe Vorgehen lässt sich auf ganze Pflanzen übertragen, wobei dann die jeweils nebeneinander stehenden Exemplare abwechseln nur einfach im Frühjahr und mehrfach, also im Frühjahr und Sommer beschnitten werden. Nach dem Schnitt mit dem Austrieb im Frühjahr sollte gedüngt werden. Eine sogenannte Grunddüngung mit einem Volldünger, der alle wichtigen Nährstoffe für den Wuchs und die Blütenbildung enthält, ist ideal.
Ballhortensie 'Annabelle' als Hecke, Gruppengehölz, einzelner Strauch oder Kübelpflanze
Die Ballhortensie 'Annabelle' kann grundsätzlich eine Wuchshöhe von bis zu 200 Zentimeter erreichen. Jahrestriebe können bis über einen Meter lang werden, sodass sich die Pflanze als ideale Kandidatin für einjährige niedrige bis mittelhohe Hecken empfiehlt. Einjährig meint hier, dass die Hecke durch den Schnitt im Frühjahr jedes Jahr am neuen Holz erblüht, nicht, dass die Ballhortensie 'Annabelle' an sich einjährig ist. Wenn eine solche Hecke geplant ist, werden die Pflanzen in einem Abstand von etwa 40 bis 50 Zentimeter gesetzt und dabei unbedingt reich bewässert. Der kompakte und dichtbuschig verzweigte Wuchs gewährleistet ein zügiges Ineinanderwachsen der Triebe, sodass eine gleichmäßige und harmonische Hecke praktisch von selbst entsteht. Die Wuchsbreite der Ballhortensie 'Annabelle' von bis zu 130 Zentimeter erlaubt einen kräftigen seitlichen Rückschnitt, ohne dass die Hecke dadurch allzu schmal wird.
Als Gruppengehölz gesetzt, eignet sich die Ballhortensie 'Annabelle' wunderbar für die flächige Bepflanzung und gerade für größere Flächen. Dabei betont ein Pflanzabstand von etwa 1,50 stärker den Charakter der Einzelpflanze, während bei einem Pflanzabstand von 80 cm ein ununterbrochenes weiß blühendes sommerliches Hortensien-Meer entsteht. Als einzelner Strauch lässt sich Hydrangea arborescens 'Annabelle' vorzüglich einsetzen. Auf Rasenflächen, aber ebenso zur Auflockerung gepflasterter Areale auf dem Grundstück wirkt ein solcher Strauch als gern gesehener, freundlicher Farbtupfer. Die einfache Kultivierung der Ballhortensie 'Annabelle' als Kübelpflanze für Balkone und Terrassen rundet schließlich ihre vielseitigen Einsatzmöglichkeiten ab.
Die Ballhortensie 'Annabelle' entzückt den Gartenfreund vom frühen Frühjahr bis in den Herbst. Ihre enormen weißen Blütenbälle begeistern erfahrene Gärtner und Anfänger gleichermaßen. Dabei ist die Pflanze relativ anspruchslos und gedeiht bei ausreichender Bewässerung prächtig an vielen Plätzen im Garten. Darüber hinaus lässt sie sich vielseitig einsetzen und hat sich Ihren Ruf als eine der beliebtesten Gartenpflanzen überhaupt allemal verdient. Kurz gesagt: Mit einem Kauf der Ballhortensie 'Annabelle' zieht Exklusivität in den Garten.
