Der Hohe Etagen-Hartriegel / Pagoden-Hartriegel bietet dem Betrachter einen faszinierenden Anblick. Nicht umsonst zählt er zu den dekorativsten Solitärgewächsen. (Bot.) Cornus controversa stammt aus Ostasien, wo er in Nepal, in Nordindien, China, Korea und Japan in freier Natur zu finden ist. Dort wächst er im Schutz der Laubwälder. Das laubabwerfende Ziergehölz ist zum Teil unter dem Namen Pagoden-Hartriegel bekannt. Wie der Name andeutet, wächst dieser Hartriegel etagenartig in die Höhe. Dabei stehen die Äste waagerecht in Lagen übereinander. Der Hohe Etagen-Hartriegel / Pagoden-Hartriegel wächst auf bis zu acht Meter in die Höhe und erreicht einen Durchmesser von bis zu fünf Metern. Die glatte Rinde des strauchartigen Baumes ist grau. Mit den Jahren zeigen sich kleine Risse. Sie weiten sich bis die Rinde aufbricht. Die jungen Triebe haben eine attraktive dunkelrote Färbung.
Die markante Wuchsform macht diesen Zierstrauch zu einer Besonderheit im Pflanzenreich. Der Strauch bezaubert in der Einzelstellung und bereichert jeden Garten! Die Wuchsform macht den Pagoden-Hartriegel zu einem großartigen Ziergewächs. Außerdem punktet diese Sorte mit ihrem herrlichen Blattschmuck. Die Laubblätter stehen wechselständig an den Zweigen. Sie sind auf der Oberseite dunkelgrün, unterseits sind sie blaugrün. Die Blätter sind eiförmig und am stumpfen Ende leicht zugespitzt aber sehr veränderlich. In der Länge erreichen sie bis zu 13 Zentimeter und bis zu sieben Zentimeter im Durchmesser. Auffällig sind die nahezu parallel verlaufenden Blattadern. Der Stiel hat eine Länge von rund vier Zentimetern. Im Herbst präsentiert sich der Pagoden-Hartriegel in großartiger Herbstfärbung meist mit karminroten Blättern. Oft genug zeigt Cornus controversa aber auch keine Färbung. Das dekorative Laubkleid macht aus dem Etagen-Hartriegel ein aufsehenerregendes Gartenschmuckstück. Zum Winter hin entledigt sich der Baum seiner Blätter, um Kraft für seinen großen Auftritt ab Mai oder Juni zu tanken. Die Blütezeit dieses Zierstrauches ist vom Standort abhängig. Sie variiert in Mitteleuropa zwischen Mai und Juni bis Juli. Der Hohe Hohe Etagen-Hartriegel / Pagoden-Hartriegel hat zwittrige, weiße Blüten, die rund einen Zentimeter klein sind. Sie stehen doldenartig an bis zu 15 Zentimeter breiten Schirmrispen. Im Sommer entwickeln sich erbsengroße bläulich-schwarze Früchte, die zwischen September und Oktober reif sind. Zahlreich und mit einer Größe bis 6 mm Durchmesser schmücken Sie den Strauch in der Herbstzeit.
Der baumartige Zierstrauch ist unkompliziert und winterhart. Er stellt keine besonderen Ansprüche und kommt mit normalem Gartenboden bestens zurecht. Die Wurzeln breiten sich oberflächennah weit aus. Der Jahreszuwachs des Pagoden-Hartriegels liegt bei 30 bis 60 Zentimetern. Der ideale Standort ist sonnig bis halbschattig. An den Boden stellt er keine hohen Ansprüche, ihm reicht eine gut durchlässige nicht zu trockene Erde im sauren bis neutralen Bereich. Der Hohe Etagen-Hartriegel / Pagoden-Hartriegel ist ein Glanzstück des Gartens. Er zieht das ganze Jahr über alle Blicke auf sich. Der Gärtner pflanzt diesen Zierstrauch gerne im Sichtbereich. So ist er von der Terrasse, dem Balkon oder vom Haus aus zu bewundern. Auch in Vorgärten oder Innenhöfen ist der Pagoden-Hartriegel ein herrliches, schmückendes Element.