Dieser frische Frühlingsgruß aktiviert die Sinne. Eine niedrige Pflanze gerät ins Blickfeld. Tiefgelbe Blüten stehen über einer Grundrosette aus weichen Blättern. Die Apotheker-Schlüsselblume ist unter vielen Namen bekannt: Duftende Schlüsselblume, Himmelsschlüssel und Echte Schlüsselblume sind ihre deutschen Namen, aber auch in der Fachwelt ist sie unter Primula veris subsp. veris und Primula officinalis bekannt. Die Blüten sind ein guter Nektarträger. Bei warmem Wetter und Sonne ziehen die Blüten vor allem Hummeln an. Unter Sträuchern, an Gebüschrändern oder im Wald unter großen Bäumen wachsen (bot.) Primula veris. Die Apotheker-Schlüsselblume profitiert von dem lichten Schatten der Bäume im Wechsel mit dem Licht der Sonne. Trockener bis frischer Boden und etwas Humus regt zum Wachstum an. Die Apotheker-Schlüsselblume hat eine kurze, kräftige Pfahlwurzel, mit der sie sich gut in der Erde festhält. Um diese Pfahlwurzel bilden sich viele kleine Wurzeln. Aus der Pflanzenbasis heraus entwickeln sich immer wieder neue Blattrosetten. Nach einiger Zeit bilden sich lockere, anmutige und duftende Pflanzenteppiche.
Botanisch gehört die Primula veris zu den Primelgewächsen (Primulaceae). In einigen Regionen heißt sie Wiesen-Schlüsselblume. Als Wildpflanze ist sie in vielen Teilen Europas und Vorderasiens zuhause. Die ovalen Blätter sind leicht behaart. Ihre Struktur wirkt leicht runzlig. Der Blattrand ist bei jungen Blättern nach unten eingerollt. Die Blütenstängel sind leicht behaart und ohne Blätter. Bis zu zwanzig einzelne Blüten bilden eine Blütendolde. Die Einzelblüte besteht aus fünf tief-gelben Kronenblättern. An der Basis sind sie miteinander zu einer Röhre verwachsen. Die Kronröhre enthält fünf Staubblätter sowie fünf Fruchtblätter. Im Unterschied zu anderen Schlüsselblumen besitzt die Apotheker-Schlüsselblume / der Himmelsschlüssel orangefarbene Flecken am Grund der Kronblättern. Die zauberhaften Blüten entwickeln den betörenden Duft, der vor allem die bestäubenden Insekten anlockt. Nur Bestäuber mit einem langen Saugrüssel gelangen durch die Blütenröhre an den Nektar. Die Primula veris ist eine wichtige vor allem frühe Nahrungsquelle. Die Wildbestände der Pflanze sind an vielen Standorten in Deutschland gefährdet und stehen unter besonderem Schutz.
Der Himmelsschlüssel gedeiht wunderbar auf trockenen bis frischen Böden. Ein hoher Humusgehalt und ein neutraler bis kalkreicher Boden ist vom Vorteil. Ohne weitere Pflege wachsen sie zu üppigen Horsten mit vielen Blütenständen. Sie sind ein wichtiges Element für Wildgärten. Wunderschöne Bilder ergeben sich durch Kombinationen blühender Zier- und Nutzsträucher und reich mit Primula veris bestückten Waldflächen. Noch besser ist ein Beet voll mit den Schlüsselblumen. Sie zählt zu den alte Heil- und Medizinpflanzen. Primula veris findet nicht nur im Garten ihren Einsatz, auch in der Homöopathie als Globuli wird sie eingesetzt. Somit ergeben sich viele Einsatzgebiete für diese einzigartige Wildstaude.