Das Süßkraut, Honigblatt gehört zu den mehrjährigen, nicht winterharten Pflanzen. Die Gattung Stevia zählt zur Famile der Korbblütengewächse (Asteraceae). (Bot.) Stevia rebaudiana ist eine beliebte Kübelpflanze. Vor dem Einsetzen des Frostes, ab einer Temperatur von +10°C und darunter, überwintert der Pflanzenfreund die Pflanze in einem hellen Raum mit Zimmertemperatur. Im Frühjahr wandert die Stevia gerne zurück ins Freie. Entweder im Kübel oder ins Beet. Je nach Standort, wird das Süßkraut, Honigblatt zwischen 70 und 100 Zentimeter groß. Das südamerikanische Gewächs blüht von Juni bis September. In dieser Zeit schmückt es sich mit zauberhaften weißen, doldenförmigen Blüten. Doch nicht sie sind das Besondere an dieser Pflanze. Es sind ihre Blätter. Sie haben eine dunkelgrüne Farbe und erreichen zwischen fünf und sechs Zentimeter Länge. Die Blätter wachsen gegenständig an den Zweigen. Sie sind lanzettlich geformt und am Blattrand gesägt. Die Blätter dieser Pflanze enthalten Zuckermoleküle, sogenannte Steviolglykoside oder Stevioside. Diese besitzen die bis zu 400-fache Süßkraft unseres Haushaltszucker.
Damit das Süßkraut, Honigblatt in unseren Breiten gut gedeiht, ist ein guter Standort wichtig. Das Süßkraut liebt es warm, sonnig und hell. Dabei spielt es keine Rolle, ob sie im Freien oder im Kübel steht. Das ist Stevia rebaudiana nicht wichtig. Stevia-Pflanzen benötigen viel Wasser. Jedoch vertragen sie keine Staunässe. Die optimale Erde ist frisch und durchlässig. Sehr gut eignet sich sandig-lehmige Erde für die süße Südamerikanerin. Das schöne Kraut wächst buschig und ist flach verwurzelt. In der Höhe wächst das Süßkraut, Honigblatt auf 60 bis 100 cm heran. Mit den Jahren verholzt der Trieb der Pflanze. Beim Wässern achtet der Gärtner darauf, nicht auf die Blätter zu gießen. Um das buschige Wachstum der Pflanze zu fördern, schneidet der Pflanzenfreund ihre Triebspitzen alle drei bis vier Wochen ab. Dadurch verzweigt sich das Süßkraut. Wer die Süßkraft des Süßkrauts probiert, ist begeistert. Es ist die süße Versuchung ohne Kalorien!
Das Süßkraut, Honigblatt ist vielen Gärtnern als herrliches Kraut zum Süßen bekannt. Es zählt zur Gattung der Stevien. Das Ursprungsgebiet des Süßkrauts, Honigblatts liegt in Südamerika im Grenzgebiet zwischen Brasilien und Paraguay. Seit Jahrhunderten verwendet die Bevölkerung die Stevia-Blätter zum Süßen ihrer Speisen und Getränke sowie für medizinische Zwecke. Seit 1920 ist die unter dem botanischen Namen bekannte Stevia rebaudiana in Kultur. Das Süßkraut ist in unseren Breiten zu einer beliebten Zierpflanze avanciert. In der Europäischen Union ist der Anbau von Stevia seit Ende 2011 zur Verarbeitung von Lebensmittelzusatzstoffen erlaubt. Seitdem sind Produkte der süßesten Pflanze der Welt als kalorienfreies Süßungsmittel erhältlich.