Die gemeine Stechpalme hat dunkelgrünes, glänzendes Laub und ist dornig gezahnt. Die im Mai erscheinenden weißen Blüten fallen wenig auf, ganz anders dagegen die leuchtend roten Früchte.
Mit ihrem breitpyramidalen Wuchs erreicht sie eine ansehnliche Größe. Sie ist in unseren Wäldern heimisch. Verwendung findet sie in unseren Gärten auch als Hecken, da sie stark schnittverträglich ist, aber auch in Einzelstellung als Form geschnitten.