Der Schmalblättrige Rohrkolben ist ein filigranes Gras, das vor allem durch seine eindrucksvollen Blütenstände auf sich aufmerksam macht. Bei der groß wachsenden und breiten Staude handelt es sich um eine Wasserpflanze. Sie wächst nicht nur am Rande von Gewässern, sondern auch innerhalb von Gewässern bis zu einem Meter Wassertiefe. In freier Natur breitet sich (bot.) Typha angustifolia selten auf dem Land aus. Im Garten eignet sich die Pflanze für dauernasse Bereiche und die Uferzone eines großen Sees. Kleinere Gartenteiche, die mit einer Teichfolie versehen sind eignen sich weniger. Denn der Schmalblättrige Rohrkolben durchstößt mit seinen unterirdisch liegenden Rhizomen die Folien der Teiche. Wer einen See mit Fischen im Garten sein Eigen nennt, für den ist der Schmalblättrige Rohrkolben eine ideale Pflanze. Als Repositionspflanze verbessert Typha angustifolia die Wasserqualität, indem er überschüssige Nährstoffe entzieht. Auch im Winter leistet der Schmalblättrige Rohrkolben gute Dienste, denn sein Laub sorgt für einen guten Gasaustausch.
Seinen natürlichen Lebensraum findet der Schmalblättrige Rohrkolben auf der nördlichen Halbkugel. Die Pflanzen der Art wachsen am Rande von nährstoffreichen und anmorigen Gewässern. Die Ausbreitung erfolgt nur am eigenen Standort, eine Ausbreitung über weite Flächen hinweg geschieht nur sehr selten. Bei dem Schmalblättrigen Rohrkolben handelt es sich um eine anspruchsvolle und eher selten auftretende Pflanze. Im Vergleich zum Breitblättrigen Rohrkolben profitiert der kleine Bruder kaum vom menschlichen Einfluss. Die Art Typha angustifolia zählt zur Gattung der Rohrkolben (Typha) innerhalb der Pflanzenfamilie Typhaceae. Sie zeichnet sich durch feine Blätter aus, die grundständig angeordnet sind. Sie verfügen über eine lange Scheide, die sich zumeist am unteren Teil des Stängels befinden. Die Blätter erreichen in der Breite zwischen drei und neun Zentimeter und wachsen eher steif und riemenförmig. An der oberen Spitze sind sie gewunden und verleihen dem Schmalblättrigen Rohrkolben seine lockere Optik. Die Blattfarbe ist ein angenehmes frisches Grün. Die Pflanze erreicht eine Wuchshöhe zwischen 160 und 200 cm.
Das eigentliche Highlight der Pflanze, sind ihre kolbenarigen Blütenstände. Sie sind schmal und nahezu zylindrische und wachsen sehr dicht. Besonders auffällig ist bei dieser Art die Zweiteilung des Blütenstandes. Am oberen Ende des Stängels sitzt eine zweigeteilte Ähre. Die Staubblüten, welche am oberen Ende des Blütenstands sitzen, sind sehr klein. Am unteren Teil des Blütenstands befinden sich Stempelblüten, die zwischen 8 und 20 Zentimetern lang und zwischen 1,5 und 2,5 cm dick sind. Sie weisen eine attraktive zimtbraune Farbe auf. Die Struktur der Blütenblätter ist schuppig und pelzartig. Die Blüten des Schmalblättrigen Rohrkolbens besitzen zwischen einem und acht Staubblätter mit fadenförmigen Narben und einem Fruchtblatt. Die Blütezeit von Typha angustifolia dauert in etwa von Juli bis August. Während dieser Zeit richten sich alle Augen auf den Schmalblättrigen Rohrkolben.