Der Japanische Schneeball 'Cardinal Candy' ®, auch Wolliger Schneeball 'Cardinal Candy' ® und Lorbeerschneeball 'Cardinal Candy' ® genannt, ist eine beeindruckende Zierpflanze aus der Familie der Moschuskrautgewächse (Adoxaceae). Sie hat ihren Ursprung in Ostasien, ist aber auch in den USA zu finden. Die biegsamen Zweige des Schneeballs wurden früher als Flechtwerk genutzt und gaben der Gattung Viburnum ihren Namen. Er leitet sich vom lateinischen Wort "viere" ab, was "flechten" bedeutet. Der Name "Schneeball" bezieht sich auf die auffälligen Blütendolden, die wie Schneebälle aussehen. Die Sorte 'Cardinal Candy' ® ist besonders ihre reiche Blüten- und Fruchtpracht bekannt, die von Mai bis in den Herbst erscheinen. Mit seinem kompakten, buschigen Wuchs erreicht (bot.) Viburnum dilatatum 'Cardinal Candy' ® eine Höhe und Breite von jeweils etwa 120 bis 150 Zentimetern. Seine dunkelgrünen, glänzenden Blätter sind breit-eiförmig mit glattem Rand. Im Herbst nehmen sie eine schöne, rostrote Färbung an. Die Blüten des 'Cardinal Candy' ® sind cremeweiß und stark duftend. Sie bilden große, halbkugelförmige Trugdolden mit einem Durchmesser von bis zu 15 Zentimetern. Diese prachtvollen Blütenstände ziehen im Sommer Insekten an und machen den Japanischen Schneeball 'Cardinal Candy' ® zu einem beliebten Nektar- und Pollenspender. Im Herbst erscheinen viele leuchtend roten Beeren, die bis in den Winter hinein halten. Sie sind für Menschen giftig, aber eine hervorragende Nahrungsquelle für Vögel, die auch gerne in der Pflanze nisten.
Der Japanische Schneeball 'Cardinal Candy' ® ist recht anspruchslos in der Haltung. Er bevorzugt einen sonnigen bis halbschattigen Standort und einen durchlässigen, nährstoffreichen Boden. Normale Gartenerde ist in der Regel ausreichend. Während der Anwachsphase ist regelmäßiges Gießen wichtig, danach ist die Pflanze relativ trockenheitsverträglich. Ein jährlicher Rückschnitt im Frühjahr fördert einen kompakten Wuchs und eine reiche Blüten- und Beerenausbildung. Seine vielseitigen Verwendungsmöglichkeiten machen den Strauch zu einem beliebten Gehölz in deutschen Gärten. Als Solitärpflanze oder in Gruppen gepflanzt, setzt er attraktive Akzente und eignet sich für die Gestaltung von Beeten und Rabatten. Durch seinen dichten Wuchs bietet Viburnum dilatatum 'Cardinal Candy' ® als Heckenpflanze einen attraktiven Sichtschutz. Ideale Pflanzpartner sind immergrüne Gewächse wie der Ilex meserveae 'Blue Prince', dessen dunkelgrüne Blätter einen schönen Kontrast zu den weißen Blüten des Schneeballs bilden. Ebenso passt er gut zu Spiraea japonica 'Goldmound', dessen leuchtend gelbe Blätter eine fröhliche Farbkombination ergeben. Auch Stauden wie Rudbeckia fulgida 'Goldsturm' oder Echinacea purpurea sind als Pflanzpartner geeignet. Diese Pflanzen blühen in warmen Gelb- und Orangetönen und setzen so schöne Kontraste zu den weißen Blüten des Schneeballs. Der Japanische Schneeball 'Cardinal Candy' ® ist auch als Kübelpflanze geeignet. Das macht ihn zu einer vielseitigen Option für Balkone, Terrassen oder kleine Gärten. Neben der herkömmlichen Verwendung im Garten kann der Flachwurzler auch zur Dachbegrünung genutzt werden. Insgesamt ist Viburnum dilatatum 'Cardinal Candy' ® eine attraktive Zierpflanze, die mit ihren Blüten und Beeren für Farbe und Leben im Garten sorgt.