Die Zwergbirke wird auch als Polarbirke bezeichnet, da sie in Skandinavien sehr verbreitet ist. Um ihren ganz eigenen Charme zu versprühen, bedient sie sich nicht unbedingt ihrer Blüten, diese sind eher unscheinbar und auch die aufrechtstehenden Kätzchen, die im April auftauchen machen nicht den eigentlichen Reiz der Pflanze aus. Dieser liegt vielmehr in den kleinen, fast runden Blättern. Sie haben eine graugrüne Farbe, die aber im Herbst gegen einen gelben bis orangeroten Ton ausgetauscht wird.
Die Zwergbirke wird bis zu 120 cm hoch und breit. Sie verfügt über eine sehr gute Winterhärte und fühlt sich in Heide- und Steingärten besonders wohl.