Das Rote Basilikum 'Dark Opal' ist ein optischer Knüller im gut sortierten Kräutergarten. Denn wie der Name es schon verrät, bildet (bot.) Ocimum basilicum 'Dark Opal' nicht die klassischen grünen Blätter, sondern tiefrote Blätter. Diese verfügen zudem über ein leichtes Aroma von Nelken und daneben eine würzige Schärfe. Diese Besonderheiten machen das Rote Basilikum 'Dark Opal' zu einem perfekten Basilikum für die Küche. Der Geschmack erinnert an das Vielen wohl bekannte Genoveser Basilikum und ist auch in gleicher Form verwendbar. Da die Farbe des Roten Basilikums 'Dark Opal' bei der weiteren Verarbeitung - wie beispielsweise zu Pesto - an Intensität verliert, bietet es sich vornehmlich für das frische Verwenden an. Basilikum ist im Allgemeinen eine beliebte Beigabe zu Tomaten-Mozzarella-Salaten, sorgt daneben aber auch für eine besondere Note an Gerichten der mediterranen Küche. Am besten lassen sich die Blätter immer frisch verwerten und zum Essen dazugeben. Selbst die dekorativen Blüten des Roten Basilikums 'Dark Opal' sind essbar. Sie eignen sich perfekt als Würze zu Salaten oder an andere Kaltspeisen. Selbst zur Teezubereitung eignen sich die roten Blätter dieser Pflanze ausgezeichnet.
Das Rote Basilikum 'Dark Opal' entwickelt sich leicht buschig. Aufrecht wachsend erreicht es eine Höhe von bis zu 50 Zentimeter. Um den buschigen Wuchs zu erhalten, ist es ratsam, die Triebe immer im Ganzen zu schneiden. So bleibt die Pflanze in ihrer Form kompakt und wächst schön buschig nach. Diese beliebte Kräuterpflanze lässt sich sowohl im Freiland als auch im Topf oder Kübel halten. Da Ocimum basilicum 'Dark Opal' aber wie die anderen Sorten des Basilikums eine wärmeliebende Pflanze ist und mit kalten Wetterlagen nicht gut zurechtkommt, ist es besser, diese Pflanze im Topf zu kultivieren. Auf diese Weise ist bei schlechter Witterung ein Schutz leichter möglich, denn auch die rote Variation des Basilikums ist nicht winterhart. Eine Überwinterung der Pflanzen aus der Gattung Ocimum ist lediglich in den subtropischen Gegenden möglich, da es hier ihrem natürlichen Standort am nächsten kommt. Sobald die Temperaturen für längere Zeit auf unter 15°C fallen, beginnen die Pflanzen zu leiden. Wer trotzdem noch frisches Basilikum im Winter verwenden möchte, schneidet geerntete Blätter klein und friert sie ein. So ist das Rote Basilikum 'Dark Opal' auch noch in der kalten Jahreszeit zu genießen.
