Der reich blühende Rhododendron 'PURPLE PILLOW' ® gehört zur Familie der Ericaceae und hat seinen Ursprung in den Bergwäldern Zentral-Chinas bis in den Norden Myanmars. In seiner natürlichen Umgebung findet man ihn im lichten Unterstand oder an sonnigen Waldrändern und Lichtungen. Der Zwergstrauch wächst kompakt, breit und rund. Die Pflanze erreicht eine Höhe von ca. 40 bis 60 Zentimeter und eine Breite von ca. 60 bis 100 Zentimeter. Das markanteste Merkmal von (bot.) Rhododendron russatum 'PURPLE PILLOW' ® sind die tief violetten, trichterförmigen Blüten. Sie erscheinen von Ende April bis Mitte Mai in großer Zahl. In der Blütenmitte befindet sich eine kleine weiße Stelle, die einen schönen Kontrast zu den violetten Blütenblättern bildet. Die Blätter sind immergrün. Sie haben eine lanzettliche Form und eine dunkelgrüne Farbe mit einem matten Glanz. Das Laub ist etwas kleiner als bei anderen Rhododendron russatum Sorten, verströmt aber dennoch einen aromatischen Duft. Die Winterhärte dieser Pflanze ist beachtlich, sie hält Temperaturen von bis zu -24 °C stand. Der Rhododendron 'PURPLE PILLOW' ® bevorzugt halbschattige bis schattige Standorte mit humosem, kalkfreiem und gut durchlässigem Boden. Die Pflanze reagiert empfindlich auf Kalk, daher sollte sie ausschließlich mit kalkfreiem Wasser gegossen werden. Regenwasser eignet sich besonders gut, Staunässe ist zu vermeiden. Dieser Rhododendron hat ein oberflächennahes Wurzelsystem, das empfindlich auf Bodenverdichtung und Betreten reagiert.
Im Garten ist der Rhododendron 'PURPLE PILLOW' ® äußerst vielseitig einsetzbar. Seine kompakte Größe, die leuchtenden Blüten und das immergrüne Blattwerk machen ihn zu einem attraktiven Blickfang in Vorgärten, Steingärten und im Pflanzkübel auf Terrassen oder Balkonen sowie als Bodendecker. Die Pflanze eignet sich hervorragend zur Unterpflanzung von lichtkronigen Bäumen mit tief reichenden Pfahlwurzeln. Als Solitärpflanze setzt der Rhododendron russatum 'PURPLE PILLOW' ® einen markanten Akzent im Garten. Seine kompakte Wuchsform macht ihn besonders geeignet für die Randbepflanzung von Beeten oder als Einfassung entlang von Wegen. In der Gruppenpflanzung bedeckt der Rhododendron Flächen effektvoll und bildet einen blühenden Teppich. Er harmoniert besonders gut mit anderen Pflanzen wie Photinia fraseri und Skimmia japonica. Auch die Kombination mit Waldgräsern wie Carex morrowii, Farnen und Waldstauden wie Polygonatum verticillatum oder Kirengeshoma palmata schafft stimmige, exotisch-naturhafte Gartenszenarien. Die Pflege des Rhododendron 'PURPLE PILLOW' ® erfordert ein gewisses Maß an Aufmerksamkeit. Regelmäßiges Mulchen im Frühjahr und Düngen von April bis August fördern ein gesundes Wachstum und eine reiche Blütenbildung. Ein Rückschnitt ist normalerweise nicht notwendig, kann jedoch durchgeführt werden. Windgeschützte und vor Wintersonne geschützte Standorte sind besonders für junge Pflanzen empfehlenswert, um Frostschäden zu vermeiden.
