Die Täuschende Stachelesche ist ein ursprünglich aus Asien stammender Strauch. Auch unter dem Namen Szechuan-Pfeffer bekannt, gehört (bot.) Zanthoxylum simulans zur Familie der Rautengewächsen (Rutaceae).. Die Pflanze erreicht eine Höhe von 200 bis 300 cn und wächst rund 350 cm in die Breite. Der Strauch ist anspruchslos und vollkommen winterhart. Lediglich in der Jugend ist die Pflanze vor starken Frösten zu schützen. Die Täuschende Stachelesche ist ausgesprochen dekorativ und schmückt sich im Sommer mit roten, dunkel gepunkteten Beeren. Diese schmecken aromatisch nach Pfeffer und lassen sich als ebenso verwenden.
Gourmets nutzen die gerösteten Schalen der kleinen Beeren zum Würzen von Speisen und die Blätter als Kräutertee. Der Szechuan-Pfeffer schmeckt scharf und leicht zitronig-blumig. Er passt hervorragend zu asiatischen Speisen sowie zu Pastinaken oder Rosenkohl. Der Genießer kocht außerdem die jungen Blätter mit oder dünstet sie an. Die Täuschende Stachelesche blüht von Mai bis Juni. Der Strauch entwickelt gelb-grüne, unscheinbare Trugdolden. Die Laubblätter des sommergrünen Gehölzes sind grün und unpaarig gefiedert. Im Herbst erfreuen sie den Betrachter mit einer Farbpalette von sattem Goldgelben bis leuchtendem Orange. Der Strauch hat eine markante Rinde, die mit breiten Dornen versehen ist und dem Gewächs ein bizarres Aussehen verleiht. Zanthoxylum simulans hat in unseren Gärten Seltenheitswert, die Zierpflanze ist jedoch ein toller Hingucker und eignet sich als Solitär für den Garten. Das Besondere sind die pfeffrig schmeckenden Beeren, das schöne Blattkleid und die auffällige Rinde. Die Beeren reifen von Oktober bis November. Die Schalen lassen sich an der Luft trocknen und im Mörser oder in der Pfeffermühle mahlen. Frisch gerieben schmecken sie köstlich. Die Täuschende Stachelesche ist ein markanter Strauch, der alle Blicke auf sich zieht. Er wächst lockerhorstig und ist pflegeleicht. Der Strauch ist ein außerordentlich attraktiver Gartenbewohner, der sich in der Küche verwerten lässt und von starker Ausdruckskraft ist. Er bevorzugt einen sonnigen bis halbschattigen Standort und einen gut durchlässigen Boden.
Zanthoxylum simulans eignet sich auch für den Pflanzkübel und schmückt Balkon und Terrasse. Im Herbst verliert der Strauch seine Blätter und zieht sich zur Winterruhe zurück. Die Täuschende Stachelesche lässt sich problemlos zurückschneiden und treibt im Frühjahr zuverlässig wieder aus. Auch im Winter ist der Strauch ein Highlight. Dies liegt daran, dass die Früchte lange an den Zweigen bleiben und dekorativ sind. Auch die Dornen bieten einen markanten Anblick. Der sorgsame Gartenfreund schützt die Jungpflanze bei strengen Frösten. Die Täuschende Stachelesche bereitet dem Gärtner einen geringen Aufwand an pflegender Arbeit und eignet sich auch für den Gartenneuling. Hat sie im Garten Fuß gefasst, erfreut sie den Gärtner viele Jahre lang.