Die Strand-Aster aus der Familie der Korbblütler erreicht eine Wuchshöhe von 10 bis 60 cm und bevorzugt als echte Salzpflanze feuchte, salzhaltige Böden im Uferbereich. Die Stauden wachsen aber auch gern auf Nährböden wie Lehm, Kies und Schluff in Felslöchern, Felsen und auf Salzwiesen. Die ein- oder zweijährigen Pflanzen sind unbehaart und verfügen über Rosettenblätter und -triebe im unteren Bereich, die meist nicht blühend sind.
Die attraktive, winterharte Aster tripolium mit ihrem aufrecht eleganten Wuchs präsentiert um die mittig vorhandenen gelben Röhrenblüten zartlila, blaue, rosa oder auch violette zierliche Blüten. An den runden, nach oben etwas gerieften und geraden Stängel wachsen die fast kahlen, linealen, lanzettlichen und dicken Blätter, die Salz speichernd sind. Dabei werden die Wurzeln durch das luftige Mark, das sich im Inneren der Stängel befindet, mit Sauerstoff versorgt. Ihren Lebensraum auf den salzhaltigen Böden konnte die farbenprächtige Pflanze dadurch erobern, dass sie unfreiwillig das Salz aus dem Boden aufnimmt und in die ältesten Blätter transportiert, die sie dann abwirft. Da die Blätter sukkulent (dickfleischig) sind, verlieren sie weniger Wasser und dementsprechend muss die Aster tripolium auch weniger Salzwasser aufnehmen.
Die Strand-Aster, die bereits im ersten Jahr eine Grundblattrosette bildet und einen Halbschattigen bis sonnigen Platz bevorzugt, beginnt erst spät im Sommer zu erblühen und kündigt somit das Ende des Sommers an. Darüber hinaus weist die Aster tripolium noch eine Besonderheit auf denn sie zählt zu den essbaren Wildpflanzen, deren fleischige Blätter überaus mild aromatisch und nicht nur bei jungen Pflanzen wohlschmeckend sind. Für die Verwendung für Salate und Gemüsegerichte können die Blätter das ganze Jahr über geerntet werden.
