Das Großfrüchtige Pfaffenhütchen trägt seinen Namen aufgrund seiner großen, karminroten Früchte, die einen orangefarbenen Samen haben. Seine grünlichweißen Blüten bekommt es im Mai/Juni.
Aus seinen sehr spitzen Knospen erfolgt früh der Blattaustrieb. Im Herbst nimmt die Belaubung eine leuchtend orangerote Färbung an. Alle Pflanzenteile sind giftig, vor allem die Früchte und die Samen.