Die Glanzblattmispel wächst aufrecht und breitausladend bis auf eine Höhe von 3 - 5 m. Sie trägt von Mai bis Juni weiße Doldentrauben, die dem Weißdorn sehr ähnlich sind. Sehr zierend sind auch die kugeligen, glänzend roten apfelartigen Früchte, sie halten sich oft bis in den Winter hinein und sind essbar.
Die Blätter sind frischgrün und weisen auf der Unterseite eine graugrüne Behaarung auf. Im Herbst färbt sie sich früh und lange auffallend orangerot. Dieses Bild zeigt die Scharlachglanzmispel in voller Herbstfärbung.