Der Rhododendron 'Select', auch bekannt als Zwergrhododendron oder großblumige Alpenrose, wächst langsam, niedrig und bildet farbenprächtige Blüten. Im Gegensatz zu großen Sorten entwickelt diese Sorte kleine, leicht matte Blätter, die im Herbst leicht bronzefarben erscheinen. Vor allem fällt sie durch ihre kräftigen purpur-violetten Blüten mit weinroter Zeichnung auf, die von Mai bis Juni ihre ganze Schönheit preisgeben. Sie verströmen einen intensiven, aber angenehmen Duft. Die Ränder der Blüten sind gewellt. Dieser Rhododendron ist ein guter Bodendecker und die perfekte Kübelpflanze. Er harmoniert mit andersfarbigen Zwergsorten oder niedrig wachsenden Pflanzenarten mit ähnlichen Ansprüchen und Farbgebungen. Gute Kontraste können größere Pflanzen wie die Japanische Blütenskimmie 'Rubella', die Rote Glanzmispel 'Red Robin' oder hohe Rhododendronarten als Hintergrundpflanzen erzeugen. Als dekorative Schattenspender für diese Alpenrose können die Mädchen-Kiefer (Pinus parviflora) oder die Zirbelkiefer (Pinus cembra) fungieren. Sie helfen mit ihren Nadeln, den Boden sauer zu halten. Grundsätzlich sind sowohl Bäume und Sträucher als auch Stauden wie Schaumblüte, gute Begleitpflanzen für diesen Zwergrhododendron. Sie können in seiner blütenlosen Zeit für Farbe und Abwechslung sorgen. Am wohlsten fühlt sich Rhododendron radicans 'Select' im Halbschatten bzw. im lichten Schatten größerer, tief wurzelnder Gehölze. Tiefwurzelnd deshalb, weil Rhododendron dicht unter der Oberfläche wurzelt und somit keine Wurzelkonkurrenz entstehen kann. Bei der Beschaffenheit des Untergrundes ist Rhododendron 'Select' anspruchsvoll. Von Natur aus benötigt sie einen sauren bis mäßig sauren Boden mit einem pH-Wert zwischen 4,0 und 5,5. Dementsprechend sollte er vor allem kalkfrei sowie humusreich und gleichmäßig feucht, aber nicht staunass sein. Eine lockere Struktur sorgt für eine gute Wasserdurchlässigkeit. Bei Bedarf lässt sich der pH-Wert durch saure Zuschlagstoffe wie handelsübliche Rhododendron- oder Hortensienerde, Rinde oder Nadeln von Nadelgehölzen sowie teilweise verrottetes Laub von Eichen oder Walnussbäumen senken.
Aufgrund seiner Größe eignet sich der Rhododendron 'Select' gut für eine Kübelhaltung. Das Pflanzgefäß sollte mindestens 30 cm hoch und breit sein, nicht zu vergessen eine gute Drainage. Vor einer Pflanzung im Garten ist eine entsprechende Bodenvorbereitung wichtig. Auf sandigen Untergründen bietet sich das Einarbeiten von Rindenhumus, Laubkompost oder verrottetem Kuhmist an. Bei lehmigen oder verdichteten Böden kann eine Drainageschicht aus kalkfreiem Kies hilfreich sein. Beste Pflanzzeit ist im Frühjahr. Vor dem Einpflanzen sollte der Ballen gründlich gewässert werden. Danach sollte er nicht tiefer gepflanzt werden, als er im Topf stand. Es wird mit hochwertiger Erde aufgefüllt und gewässert. Apropos Wässern, Rhododendron radicans 'Select' braucht einen gleichmäßig feuchten Boden. Gewässert werden muss vor allem in längeren Phasen ohne Niederschlag. Der Boden darf nicht austrocknen. Eine Mulchschicht aus Fichtennadeln oder Rindenmulch auf dem Wurzelbereich hält die Feuchtigkeit länger im Boden. Um den Nährstoffbedarf zu decken, empfiehlt sich eine Düngung im zeitigen Frühjahr. Dazu wird die Mulchschicht kurz entfernt, Hornspäne auf dem Wurzelbereich verteilt, leicht eingearbeitet und die Mulchschicht aufgebracht. Alternativ bieten sich spezielle Rhododendrondünger an. Für Exemplare im Kübel eignen sich handelsübliche Heidepflanzendünger oder generell Dünger für Moorbeetpflanzen. Geschnitten werden muss der Rhododendron 'Select' nicht zwingend. Trotz allem verträgt er stärkere Rückschnitte beispielsweise um ihn in Form zu schneiden. Ratsam ist das Ausbrechen verwelkter Blüten, aber Vorsicht, unmittelbar unterhalb der welken Blüten sprießen die neuen Triebe. Ausgepflanzte Exemplare benötigen keinen Winterschutz im Gegensatz zu Kübelpflanzen. An einem geschützten Platz, umwickelt mit Luftpolsterfolie und abgedeckt mit einem Schattiernetz, kommen sie gut über den Winter. Gegossen wird im Winter mäßig und nur an frostfreien Tagen, gedüngt wird nicht.
