Der Mauerpfeffer 'Black Knight' - auch unter dem botanischen Namen Sedum telephium 'Black Knight' bekannt - ist eine von der Farbgebung her außergewöhnliche Staude, die mit ihrer tief dunkelroten bis fast schwarzen Belaubung sofort ins Auge fällt. Die glänzenden, fein gezeichneten Blätter verleihen der Pflanze eine elegante und zugleich farbintensive Ausstrahlung, die besonders in modernen Gärten oder als Kontrastpflanze in naturnahen Beeten zur Geltung kommt. Im Spätsommer, etwa ab August, öffnet die Mauerpfeffer-Variante 'Black Knight' dann ihre dunkelrosa bis roten Blüten, die auf den ersten Blick faszinieren. Und nicht nur das: Gleichzeitig ist die Blütenpracht auch ökologisch wertvoll. Denn die Blüten dienen Bienen und Schmetterlingen als wichtige Nahrungsquelle und sind zudem essbar. Die Blüten sind meist 5-strahlig und sternförmig. Sie stehen dabei größtenteils eng zusammen in Trugdolden und zeigen kräftige Farben. Mit einer Wuchshöhe von etwa 50 Zentimetern und ihrer buschigen, horstbildenden Form eignet sich diese Sorte hervorragend für sonnige Standorte mit durchlässigem, trockenem bis mäßig feuchtem Boden. Besonders nährstoffreich muss der Untergrund allerdings nicht sein. Denn die auffällige Pflanze ist genügsam und weist keinen hohen Nährstoffbedarf auf. Stimmen die Voraussetzungen im Hinblick auf den Standort, entwickelt sich der Mauerpfeffer 'Black Knight' zu einem optischen Highlight in nahezu jeder Gartenlandschaft. Hinzu kommt: Die Pflanze ist ausgesprochen pflegeleicht, resistent gegen Krankheiten wie Mehltau und verrottet nicht - selbst bei ungünstigen Wetterbedingungen. Ihre Robustheit zeigt sich auch in ihrer Winterhärte bis etwa -15 °C sowie ihrer Resistenz gegenüber Umwelteinflüssen und sogar Salz. Das macht diese Züchtung zu einer idealen Pflanze für Straßenbegleitgrün oder Pflanzungen in Ballungsgebieten. Der Mauerpfeffer 'Black Knight' entfaltet seine volle Wirkung in vielen verschiedenen Garten-Szenarien, wie zum Beispiel in Steingärten, in Kiesbeeten oder auch als Strukturgeber in Staudenrabatten.
Besonders reizvoll ist die Kombination mit Ziergräsern, spätsommerlichen Blühern wie Astern oder Sonnenhut sowie mit Rosen oder Heidepflanzen. Auch in Töpfen auf Balkon und Terrasse macht sie eine exzellente Figur und bringt mit ihrer dunklen Farbgebung Tiefe und Charakter in die jeweilige Gestaltung des Gartens. Nach der Blüte bildet der Mauerpfeffer 'Black Knight' dann unscheinbare Balgfrüchte mit kleinen Samen, die im Herbst aber durchaus einen dekorativen Effekt haben. Diese Samenstände beziehungsweise dieser Fruchtschmuck zieren den Garten bis zum Frühjahr. Grundsätzlich präsentiert sich die Pflanze sehr pflegeleicht und benötigt nur wenig Aufmerksamkeit. Typisches Beispiel hierfür ist ihr geringer Wasserbedarf. Da der Mauerpfeffer 'Black Knight' als sukkulente Pflanze in seinen Blättern selbst Wasser speichern kann, müssen Gärtner und Garteninhaber vergleichsweise selten zur Gießkanne greifen. Diese Eigenschaft macht die Staude sehr robust und widerstandsfähig gegenüber Trockenheit. In diesem Zusammenhang wichtig: Staunässe sollte unbedingt vermieden werden, da dies zu Wurzelfäule führen kann. Auch eine zusätzliche Düngung ist in der Regel nicht notwendig, da der Mauerpfeffer mit wenig Nährstoffen auskommt. Auf einen besonderen Winterschutz können Gartenbesitzer und Gärtner ebenfalls verzichten, da die winterharte Pflanze Minusgrade bis zu -20 °C verträgt. Bei Topfkulturen ist ein erhöhter Stand sinnvoll, um den Wurzelballen vor dem Durchfrieren zu schützen. Ein Rückschnitt ist dagegen nicht zwingend notwendig, kann aber bei Bedarf durchgeführt werden, um den Mauerpfeffer kompakt zu halten oder Ausläufer zu beseitigen. Insgesamt stellt die Staude eine beeindruckende, vielseitige und ökologisch wertvolle Staude dar, die mit minimalem Pflegeaufwand zur maximalen Wirkung gebracht werden kann. Nicht umsonst gilt die Pflanze mit ihrem schmucken Blattwerk und den weithin leuchtenden Blüten als ein echter Geheimtipp für Gartenliebhaber mit Sinn für das Besondere.
