Die Kokardenblume 'Sunset Cutie' ist eine leuchtfreudige Staude, die ihre Umgebung in eine Sommerblütenweide verwandelt, durch ihr sommergrünes, extravagantes Laubkleid einen attraktiven Blickfang bildet und mit Charakteristika, wie Pflegeleichtigkeit und Robustheit auch Neueinsteiger in ihren Bann zieht. Durch ihren kompakten, rundlichen Wuchs bis auf eine Ausweitung von 40 cm ist diese Sorte prädestiniert für das Setzen auf kleine Gartenflächen und in Gefäße zur Veredelung von Balkonen, Terrassen sowie anderer verdichteter Flächen. Der Wuchs bleibt bis zu einer Wuchshöhe von 40 cm standfest, was diese Staudensorte besonders für freistehende Positionierungen zur optimalen Wahl macht. Das Laub verzaubert in einer schlank-länglichen, lanzettlichen Form mit zugespitzen Enden. Es wächst dicht und in einer graugrünen Tönung, wodurch sich diese Sorte von klassischen Grünpflanzen abhebt und die Blätter als stilvolle Basis zu den farbintensiven Blüten fungieren. Die Blütensaison beginnt im Juli und hält im Idealfall bis in den September hinein an. Die einzeln stehenden, aufrechten und einfachen Blüten sind mittelgroß, schalen- beziehungsweise körbchenförmig aufgebaut und erscheinen in einem warmen Orangerot, zu dem sich ein kräftiges Sonnengelb gesellt. Besonders auffällig ist bei (bot.) Gaillardia x grandiflora 'Sunset Cutie' die klare Zweifarbigkeit der Einzelblüten, die an die untergehende Sommersonne Afrikas erinnert und der Sorte ihren Namen verleiht. Das purpurrote Zentrum stellt einen stilistisch erstklassigen Gegensatz zu den Blütenblattfarben dar. Dank des reichhaltigen Pollen- und Nektarangebots zieht dieses Blütenjuwel zahlreiche Bienen und Schwebfliegen an und gehört damit zu den geschätzten Dauerblühern in insektenfreundlichen Pflanzungen. In der Gartengestaltung überzeugt die Kokardenblume 'Sunset Cutie' als lebendiger Farbakzent vor allem in Kies- und Präriebeeten, als flächige Begleitung zu niedrigen Ziergräsern oder als konkurrenzloser Partner in Steingärten sowie in Rabatten. Als Jungpflanze lässt sie sich auch fantatastisch als Tischschmuck im Topf verwenden und beispielsweise auf Grillfeiern für den sommerlichen Deko-Touch sorgen.
Die Kokardenblume 'Sunset Cutie' gehört zu den sonnenverliebten und wärmeliebenden Exemplaren. Hier entwickelt sie sich am besten und entfaltet ihre volle Wirkung. Lichtarme Plätze unter sechs Stunden Sonnenlicht am Tag mindern die Blühfreude und beeinträchtigen langfristig auch die Vitalität der gesamten Pflanze. Zur optimalen Versorgung oberirdischer Pflanzenteile benötigt ihre Wurzel einen frischen, nährstoffreichen und gut durchlässigen Boden; am besten mit lockerer, humoser Struktur, die eine Feuchtigkeitsspeicherung gewährleistet und stauenden Wasseransammlungen entgegenwirkt. Für die Kübelpflanzung empfehlen Experten, eine Drainage zu integrieren und ausschließlich hochwertiges Substrat einzufüllen, das nicht so schnell verdichtet, wie das meist bei minderwertigem Substrat der Fall ist. Beim Setzen sollte für Gaillardia x grandiflora 'Sunset Cutie' ein ausreichend großer Platz in Wuchsbreite zur Verfügung stehen, um die Sorte nicht in ihrer Ausweitung zu behindern. Zusätzlich zum optimalen Standort sind für ihr Wohlbefinden einige, unkomplizierte und schnell zu erledigende Pflegearbeiten durchzuführen. Dazu zählt das gelegentliche Gießen, wenn sich die obere Erdschicht spürbar trocken anfühlt. Die Gartenschere kommt zum Entfernen verwelkter Blüten sowie zur Kürzung aller Stängel im Spätherbst zu Einsatz, um die Pflanze vital zu halten und die Bildung frischer Austriebe zum nächsten Saisonstart anzutreiben. Nährstoffgaben sind sparsam zu dosieren, weshalb normalerweise eine geringe Menge im Frühjahr ausreicht. Trotz des sanftmütigen Ausdrucks überzeugt die Kokardenblume 'Sunset Cutie' durch eine immense Robustheit, die sich auch in ihrer Frosttoleranz bis -20 °C äußert, wodurch sich Hobbygärtner die Mühe für einen Kälteschutz in den meisten deutschen Regionen ersparen können. Weil die Sorte im Kübel allerdings kälteempfänglicher ist, sollte sie bei länger anhaltenden Frosttemperaturen unter -10 °C einen leichten Schutz erhalten. Weitere Maßnahmen sind nicht notwendig, denn die Sorte ist eine ausgesprochen genügsame Staude, die sie sich gut selbst regulieren kann.
