Japanischer Rosinenbaum, auch Quaffbirne oder Japanischer Mahagoni genannt, begeistert als seltenes Ziergehölz mit einer duftenden Sommerblüte und essbaren, süßen Fruchtstielen. Er gehört zur Familie der Kreuzdorngewächse (Rhamnaceae) und stammt aus Ost- bis Südostasien. In Kultur gilt er als wärmeliebender und robust wirkender Baum. Der Wuchs ist in der Jugend aufrecht, später breit ausladend, mit rund- bis schirmförmiger, locker verzweigter Krone und leicht überhängenden Seitenästen. Je nach Standort erreicht (bot.) Hovenia dulcis etwa 9 bis 11 m Höhe und 5 bis 8 m Breite. Das Wachstum liegt bei ca. 20 bis 60 cm pro Jahr. Die Blätter sind herzförmig, dunkelgrün und glänzend, meist 10 bis 20 cm groß. Die Unterseite ist leicht behaart, was dem Blatt ein feines, lebendiges Relief verleiht. Zum Herbst färbt sich das Laub leuchtend gelb und sorgt für einen klaren Saisonhöhepunkt. Die Rinde zeigt sich grau bis graubraun, später mit flachen Riefen. Japanischer Rosinenbaum wirkt gepflegt und ist stadtbildtauglich.
Der Japanische Rosinenbaum setzt im Frühsommer mit kleinen, cremeweißen, angenehm duftenden Blüten an den Triebspitzen ein. Sie stehen in lockeren, doldigen Rispen und werden gut von Insekten besucht. Der besondere Reiz sind anschließend die verdickten Blütenstiele. Während die unscheinbaren, kugeligen Kapseln heranreifen, schwellen die Stiele an, verfärben sich rötlich und werden süß. Frisch oder getrocknet haben sie einen rosinenähnlichen Geschmack, der oft nach den ersten Frösten besonders aromatisch ist. Nur die Stiele sind essbar, die Kapselfrüchte nicht. Die Ernte fällt, je nach Witterung, in den Spätsommer bis Herbst. Für eine zuverlässige Reife bevorzugt der Japanische Rosinenbaum volle Sonne bis lichten Halbschatten in warmer, geschützter Lage. Ideal sind humose, nährstoffreiche, gut durchlässige Böden, von sandig bis lehmig. Sie sollten die frisch bis mäßig feucht gehalten werden. In Regionen mit kürzerem Sommer hilft ein Wärmeinsel-Standort, damit das Holz gut ausreift.
Japanischer Rosinenbaum ist ein markanter Solitär für großzügige Rasenflächen, Vorgärten mit repräsentativem Anspruch und lockere Gruppen in Park- oder Hausgartenanlagen. Als Nutzgehölz bereichert (bot.) Hovenia dulcis den Selbstversorgergarten. Die Stiele lassen sich frisch naschen, trocknen, zu Kompott geben oder als Süßungsmittel in Gebäck und Tee nutzen. Als Begleiter empfehlen sich strukturstarke, aber zurückhaltende Stauden im Unterwuchs, z. B. Funkien und Rodgersien. Helle Ziergräser fassen den freien Stammraum sauber, ohne die Ernte zu behindern. In städtischen Situationen punktet die Art mit einer guten Anpassungsfähigkeit an unterschiedliche Substrate. Die Pflege ist unkompliziert. Pflanzgrube tiefgründig lockern und mit Humus anreichern, anschließend gründlich angießen. In den ersten zwei bis drei Standjahren gleichmäßig feucht halten und vor Spätfrösten schützen, bis das Holz sicher ausreift. Ein freier, unversiegelter Wurzelbereich fördert die Vitalität und Standfestigkeit. Gedüngt wird maßvoll mit Kompost im Frühjahr. Ein Erziehungs- oder Pflegeschnitt ist selten nötig, abgestorbene oder sich kreuzende Triebe können am Ende der Winterruhe entfernt werden. Insgesamt erweist sich der Japanische Rosinenbaum in mitteleuropäischen Lagen als zuverlässig winterhart an geschützten Standorten und ist eine Besonderheit für Gärten mit Charakter.