Der Japanische Blumen-Hartriegel 'Starlight' ® bringt mit seiner charakteristischen sowie außergewöhnliche Wuchsform ein Gefühl von Leichtigkeit in den Garten und sticht im späten Frühjahr durch seine enorme Blütenmasse überall hervor. Der aufrecht wachsende Strauch entwickelt sich über die Jahre zu einem baumartigen Gehölz mit breiter, etagenartiger sowie schirmförmiger Silhouette, deren Seitenzweige sich locker ausbreiten. Bis zu 800 cm hoch und bis zu 600 cm breit kann die Pflanze heranwachsen, wobei sie mit einer jährlichen Zunahme von etwa 30 cm bis 40 cm nicht überhastet wächst, sondern sich beständig in die Fläche und Höhe hineinentwickelt. Der Habitus bleibt dabei stets lichtdurchlässig und gut verzweigt, wodurch ein Wuchsbild entsteht, das in seiner Ausstrahlung durchaus etwas Skulpturartiges besitzt. Das Laub beginnt im Frühjahr mit einem gleichmäßigen Austrieb dunkelgrüner Blätter. Sie sitzen gegenständig an den Trieben, nehmen eine ovale Form an und verfügen einen glatten, teilweise leicht gewellten Blattrand. Bis in den Herbst bleibt das Laub dicht bestehen, bevor es sich im Herbst in leuchtend rote Nuancen verfärbt. Zum Saisonstart im Mai startet die Blütezeit dieser Sorte. Aus den Knospen entwickeln sich flache, doldenförmige Blütenstände, deren Zentrum aus grüngelben unscheinbaren Blüten besteht, die vier weiße Hochblättern umrahmen. Diese zeichnen sich durch eine klare Linienführung aus, bilden einen fast geometrisch anmutenden Stern und geben (bot.) Cornus kousa 'Starlight' ® in dieser Phase eine besondere Strahlkraft. Der dezente Duft hindert Insekten auf Nahrungssuche nicht daran, die prall gefüllten Nektardrüsen dieser außergewöhnliche Gehölzsorte zu finden. In den Wochen nach der Blütenwelke im Juni entwickeln sich die kleinen Früchte, die ab etwa September erntereif sind. Die kugelig-rundlichen, leicht knorpeligen Früchte erinnern optisch an Himbeeren und sind fleischig sowie rötlich gefärbt. Geschmacklich sind sie mit nur sehr zartem Eigengeschmack versehen. Ihr Wert liegt vor allem in der optischen Wirkung, denn sie bringen einen zurückhaltenden, aber dekorativen Aspekt in den spätsommerlichen Garten und verlängern den Zierwert deutlich über den verwelkten Blütenzauber hinaus. In Einzelstellung kommen die Besonderheiten dieses Exemplars am eindrucksvollsten zur Geltung. Ob als Zierbaum im Vorgarten, als Solitär auf einer Rasenfläche oder als gestalterisches Element an Terrasse oder Teich, der Japanische Blumen-Hartriegel 'Starlight' ® ist ein wahrhaftig leuchtender Stern, dem sich kein Blick entziehen kann.
Viel Licht sorgt für kräftige Austriebe, satte Laubfarben, eine verlässliche Knospenbildung und optimale Widerstandskraft, sodass der Japanische Blumen-Hartriegel 'Starlight' ® am besten an einem sonnigen Standort aufgehoben ist. Bleibt die Sonne aus, fällt der Flor deutlich spärlicher aus, und auch die Färbung zum Herbst hin verliert an Ausdruck. Locker strukturierte Gartenböden mit einem Anteil an Humus und leichtem Sandanteil entsprechen zudem dem Bedarf dieser Sorte am besten. Auch bei gelegentlicher Trockenheit zeigt sich das Gehölz ausdauernd, solange der Wurzelbereich nicht dauerhaft austrocknet. Im Gegenzug sind dauerhaft zu feuchte Böden problematisch, da sie die Entwicklung der Feinwurzeln einschränken können. Deshalb ist eine durchlässige Beschaffenheit zur Vorbeugung von stauender Nässe unabdingbar. Auch kalkarme Böden sind geeignet, solange sie nährstoffreich bleiben. Ein aufwendiger Pflegeplan entfällt für (bot.) Cornus kousa 'Starlight' ®, denn es lediglich einige wenige Handgriffe erforderlich. Dazu zählt ein Düngen im Frühjahr, die beispielsweise mit Kompost oder einen Langzeitdünger aus dem Fachhandel erfolgt. Neu gesetzte Exemplare zeigen sich in den ersten Jahren dankbar für eine gleichmäßige Bodenfeuchtigkeit, weshalb sie noch häufiger, insbesondere während trockener Zeiten im Hochsommer, zu gießen sind. Mit zunehmenden Standjahren liegen die Wurzel tief genug, um auf Feuchtigkeitsreserven im Erdreich zurückgreifen zu können, was den Gießaufwand spürbar reduziert. Der natürliche Wuchs bleibt über Jahre hinweg stabil und verlangt kaum Schnittmaßnahmen. Sollte dennoch ein Formschnitt nötig erscheinen, empfiehlt sich ein Schneiden erst nach der Blüte, um die Blütenbildung nicht zu beeinträchtigen. Junge Pflanzen profitieren in strengen Wintern von einem leichten Schutz im Wurzelbereich, beispielsweise durch eine Schicht aus Reisig oder Laub. Als etablierter Strauch/Baum profitiert der Japanische Blumen-Hartriegel 'Starlight' ® von einer Frosttoleranz bis -28 °C.