Dieser Zierstrauch ist eine neuere Sorte aus der Familie des Cornus kousa. Der Japanische Blumen-Hartriegel 'Highland' zählt zu den weiß blühenden Sorten, die sich in Form, Größe und Weißtönung der Blüten unterscheiden. Cornus kousa 'Highland' fällt durch seine aparte crème-weiße Färbung der Hochblätter auf. Diese Scheinblüten umhüllen mit vier sogenannten Brakteen die eigentliche Blüte in Innern. Die Hochblätter sind groß und nicht strahlend weiß, was dem Gehölz im Frühling eine elegante, warme Ausstrahlung verleiht.
Auffällig ist die langgestreckte Form der Hochblüten, die am Blattanfang oval sind. Zu bewundern sind die Blüten von Mai bis in den Juni. Was ist es für ein wunderbarer Augenblick, wenn sich die Knospen öffnen und 'Highland' in großartiger Blütenpracht erstrahlt! Gern lässt sich der Zierstrauch in Einzelstellung bewundern. Ob im Garten oder im Vorgarten, die Aufmerksamkeit der Gartenfreunde ist sich dieser Strauch sicher. Auch das sommergrüne Blattwerk des Japanischen Blumen-Hartriegels 'Highland' ist äußerst attraktiv. Die Blätter sind anfangs hellgrün und werden im Sommer kräftiger in der Farbe. Im Frühsommer heben sie dekorativ das Weiß der Hochblätter hervor. Sie haben eine ovale Form, die am Blattende spitz zuläuft. Die ganzrandigen Blätter stehen gegenständig an den Zweigen. Deutlich sichtbar sind die Mittelrippe sowie die Blattnerven. Das Grün verwandelt sich im Herbst zu einer leuchtend roten bis orange-roten Färbung. Schon von weitem ist dieses botanische Highlight zu sehen. Ebenfalls leuchtend rot sind die Früchte des Cornus kousa 'Highland'. Sie entwickeln sich im Sommer aus den doldenartigen Blüten und ähneln der Form und Farbe nach Himbeeren oder Erdbeeren. Sie sind essbar, haben jedoch eine lederartige Schale. Wenn der Kleinbaum zum Winter seine Blätter abwirft, kommt seine wunderschöne Wuchsform zur Geltung. Die unteren Zweige stehen waagerecht und hängen über, was dem Strauch eine harmonische Form verleiht.
Ursprünglich stammt Cornus kousa aus Ostasien. Dort wächst er zum Beispiel in China, Japan und auf der koreanischen Halbinsel in Laubwäldern. Während der Kleinbaum dort zwischen acht und zwölf Meter hoch wächst, bleibt 'Highland' mit drei bis 4,5 Metern Größe ein kompakter Strauch. Bis heute ist diese Sorte eine Rarität in unseren Gärten. Da der Japanische Blumen-Hartriegel 'Highland' langsam wächst, steht einer Pflanzung in kleineren Gärten nichts im Wege. Wichtig sind der passende Gartenboden und der Standort. 'Highland' ist unkompliziert, steht jedoch idealerweise windgeschützt an einem halbschattigen bis sonnigen Standort. Der Boden sollte frisch, humos, leicht sauer und gut durchlässig sein. Nasse Füße verträgt der Blütenstrauch nicht. Der Japanische Blumen-Hartriegel 'Highland' ist winterhart. Cornus kousa 'Highland' ist eine Augenweide, die den Pflanzenfreund das ganze Jahr über begeistert.
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