Die Großblütige Ballonblume 'Astra Blau' ist eine äußerst beliebte, ausdauernde, robuste, winterharte und pflegeleichte Staude. Ihre Beliebtheit verdankt (bot.) Platycodon grandiflorus 'Astra Blau' vor allem ihren dekorativen Blüten. Bereits durch den Namen sind sie gekonnt beschrieben. Ursprünglich stammt Platycodon grandiflorus aus Ostasien, wo sie bevorzugt in Waldlichtungen auf steinigen Böden wächst. Daher stammt der Name Chinesische Glockenblume. Mit ihrem aufrechten und horstbildenden Wuchs nimmt die Großblütige Ballonblume 'Astra Blau' eine Höhe von bis zu 15 Zentimetern ein. An den schlanken Stängeln sitzen blaugrüne, elliptisch geformte sowie am Blattrand gesägte Blätter, die bereits an sich schon herrlich anzusehen sind. Die Blütezeit dieser Staude beginnt gewöhnlich im Juli. Dann zeigen sich an den einzelnen Blütenständen die dicken und aufgeplusterten Knospen. Sie erinnern an winzig kleine Ballons und verzaubern zugleich mit ihrer blauen Farbgebung.
Nachdem sich die Blüten geöffnet haben, kommen die imposant leuchtenden Blüten zur Geltung. Sie sind schalenförmig, etwa acht Zentimeter im Durchmesser und das winzige, weiße und sternenförmige Innere wird von fünf Blütenblättern umgeben. Bis in den August hinein sind diese zu bewundern. Ein geeigneter Standort für Platycodon grandiflorus 'Astra Blau' ist schnell gefunden. Am besten eignet sich für diese Pflanzen ein Platz, der sonnig liegt. Zudem ist ein frischer Boden mit einer durchlässigen Struktur empfehlenswert. Vor Austrocknung ist die Großblütige Ballonblume 'Astra Blau' allerdings an ihrem Standort zu bewahren. Anfangs ist es ratsam, sie täglich zu gießen. Staunässe ist zu vermeiden. Am besten kommt diese Pflanze schließlich im Steingarten, im Vordergrund von Staudenbeeten, in Steinanlagen als Bodendecker, in gemischten Rabatten und auf Freiflächen sowie in großen oder kleinen Gruppen zur Geltung. Der Gärtner achtet auf einen Abstand von rund 20 Zentimetern zwischen den einzelnen Pflanzen. Die Großblütige Ballonblume 'Astra Blau' findet eine vielseitige Verwendung. Als Nährstaude für Bienen und andere hungrige Insekten erzeugt sie aufregende Highlights.
