Amberbaum 'Gumball'

Dieser aus Nordamerika stammende Baum beeindruckt durch seine Wuchsform und ebenso durch seine ausgesprochen prächtige Herbstfärbung. Der Amberbaum 'Gumball', botanisch Liquidambar styraciflua 'Gum Ball' bzw. Zwerg-Kugelamberbaum genannt, kann eine Höhe von bis zu 5 Metern erreichen. Die Zweige des Liquidambar styraciflua 'Gum Ball' sind dicht verzweigt, wodurch er eine kugelförmige Form erhält. Gerade wegen der vielen Astgabelungen wird der Amberbaum 'Gumball' von Vögeln gerne als Nest- bzw. Nistplatz genutzt. Die Krone wächst selbst bei einem Zuwachs von 15 bis 20 Zentimeter pro Jahr ohne Schnittmaßnahmen nahezu kugelförmig und kann eine Breite bis zu 4 Metern erreichen. Der Amberbaum 'Gumball' gilt als robust, anspruchslos und unempfindlich und kann daher das ganze Jahr über angepflanzt werden

Die Blätter des Amberbaum 'Gumball' zeigen ein kräftiges Dunkelgrün, wobei die Blattoberseite dunkler als die Blattunterseite gefärbt ist, auf der sich an den Blattadern feine Härchen befinden. Die Blätter des Liquidambars styraciflua können bis zu 15 Zentimeter breit werden und ähneln mit ihrer 5- bis 7-lappigen, wechselständigen Form dem Ahornblatt. Während des Herbstes zeigt das Laub eine orange bis violette Färbung, wodurch der Baum für viele Wochen ein außergewöhnlicher Blickfang ist. Während der Blütezeit im Mai bildet der Liquidambar styraciflua 'Gum Ball' bis zu 7 Zentimeter lange grüne traubenartige männliche Blüten, aus den weiblichen kugeligen Blüten entstehen später stachelige, kugelförmige Kapselfrüchte. Sie erscheinen aber erst an mindestens zwanzig Jahre alten Bäumen.

Der Amberbaum 'Gumball' sollte einen möglichst sonnigen aber windgeschützten Standort erhalten, wobei der Boden leicht saurer, humos, fruchtbar und wasserdurchlässig sein sollte. Die Herzwurzel des Liquidambars styraciflua 'Gum Ball' ist weitreichend und kann flach- bis pfahlwurzelig ausgebildet sein. Der Stammumfang erreicht mit zunehmenden Alter bis zu 10 Zentimeter, was allerdings auf die Gesamthöhe des Amberbaumes 'Gumball' keinen Einfluss hat. Einen besonderen Kontrast bildet der 'Gum Ball' vor hellen Wänden, kommt aber auf Rasenflächen oder neben Pflanzen, die ein helleres Blattgrün aufweisen, hervorragend zur Geltung. Der Amberbaum 'Gumball' wird häufig in Eingangsbereichen als Solitär verwendet. An einem Teichstandort können die Spiegelungen auf den Blättern eines einzeln stehenden Baumes einen besonders reizvollen Effekt erzielen. Am besten wird diese Pflanze im Frühjahr gepflanzt, damit sie genügend Wurzeln zum Winter gebildet hat. Jungpflanzen benötigen einen Winterschutz.